他者との違いを「愉しみ」たい～俳優、脚本家、映画監督・佐藤二朗さんの声

妻に「すごく良い歌があるよ」と教えてもらったのが中村佳穂さんの「そのいのち」でした。聞いてみたらすごく心動かされました。歌詞の中に、「いけいけいきとしgo go」という歌詞があって、生あるものすべてに対する讃歌・応援歌のように僕は受け取ったんです。「この歌が流れる物語を書きたい」という想いから、舞台脚本を書き始めました。ちょうど優生思想（優秀とされる人の子孫を残し、劣るとされる人の遺伝子を淘汰することで、人類の遺伝的素質を改善しようという考え方）について調べており、それをテーマにした台本を書こうと考えていました。優生思想について関心を持っていたことと、この歌がどこかで流れる物語を書きたいという想いが繋がったんです。

『そのいのち』では、障害がある二人の俳優をキャスティングしています。一人は、脳性麻痺後遺症がある車いすユーザーの佳山 明（かやま めい）さん。もう一人は、筋ジストロフィーという難病がある車いすユーザーの上甲 にか（じょうこう にか）さんです。　

この二人をキャスティングした理由はたくさんありますが、ミライロの垣内さんとの出会いが大きな理由の一つでした。ラジオ番組を通じて初めて垣内さんとお会いした時、「バリアバリュー」という言葉に共感を覚えました。これまで僕は「負を力に変える、それが生きること」という考えを大切にしながら作品をつくってきていて、垣内さんの言葉は、その考えと通ずるものがあったんです。学生時代のアルバイトで営業をした話も好きです。

そうそう、その話です。垣内さんと話していると、「障害者って一体何なんだろう」と思わされるほど、強い人だと感じました。

一切不愉快に感じず、何も深いことを考えずに、ただ笑って楽しめる作品を通して、それを観た人が少し元気になる、これも芸能の力だと思います。でも、できれば見たくないこと、目を逸らしたいこと、けれど現実にあること、起こりうることを忖度せず投げ掛けて、お客様に提示する。これも芸能のひとつの力だと思うんです。暗く深い闇を探らないと、本当の光は見出だせないんじゃないかと思うんです。

垣内さんと出会ってから、「障害者がかわいそう、だけでいいのか」と思っていたし、今回の作品でも障害のある俳優さんにキャストとしてオファーを出すことで、生への讃歌が流れる作品にしたかったんです。

そうですね。もちろん誰かを傷つけるようなことはダメだけれど。たとえば命は大事であると訴える物語があるとして、それには命がものすごいぞんざいに扱われているのを見て、「これは許せない」って思うことで、本当に命の大事さにたどりつくこともあると思うんです。
マイナスの部分を見せるからこそ、あるべきもの、プラスに変えていくべきものが見えてくると思っています。「負を力に変える」のは自身の奮闘であったり、些細なきっかけによるもの。作品がそういうきっかけになるかもしれない。

ハード面については、とにかく段差のあるところはバリアフリーにしました。我々が目につく範囲で段差は基本的に無くしています。ただ、すべての段差を取り除くことはできないので、座組全員で可能な限りフォローするようにしています。

なので、二人が困っていそうな時はすぐに手伝うようにしているし、本人たちにも「手伝ってほしい時や困ったことがあればちゃんと言ってほしい」と伝えています。事前にお互いにどのように歩み寄れるか詳しく話をしたけど、稽古を重ねていれば事前には想定していなかったことは起きるし、いつでも本人たちが求めていることに気づけるわけではない、全部は当然わからないから、「ちゃんと言ってほしい」と伝えています。

車いすユーザーの方が鑑賞できる座席を可能な限り増やしたり、聴覚障害のある方には台本を貸し出す、等の工夫をできるよう準備しています。

今回は『そのいのち』に関わるキャスト、スタッフみんなでユニバーサルマナー検定３級を受講しました。検定を終えると、みんな興奮気味に「受講して良かった！」と言ってくれました。「今まで知らなかった」「聞きたいけど、聞くのが恥ずかしくてそのままにしていた」「知らなくても生きてはいけるけど、知った方が絶対に良いと思う」「障害をテーマとした作品を作る際は皆が受けるべき」「大人になってから学ぶ機会は少ないからとてもよかった」「障害者に限らず、多様な方のことを考える良いきっかけになった」という学びや気づきが詰まっていたようです。　

特に印象に残ったのは、「他人と同じところを挙げるのは難しいけど、他人と違うところはたくさん挙げられる」ということ。それだけ人と人は、違う。違って当たり前。それを認めて受け入れて、その上で手を取り合って生きていく。障害のある方々との関わりはもちろんだけど、広く普遍的な「学び」だと思いました。

他者との違いを「許容」するというか、「愉しみ」たいですね。違うことは面白いことだと思うから。実は息子に「協調性ももちろん大事だし、好きにはなれない人とも大過なく過ごすことも大事だけど、たとえば１０人のうち、君だけが他の９人と違うところがあったとして、もしかしたらそれは、君にとって大きな利点になるかもしれない」というようなことを、いつも伝えています。それもユニバーサルマナーに通じている学びかもしれません。

これはもう、表に出る人、出る人をキャスティングする人、裏方さん等、すべての人ですね。障害のある人が役者として活躍する上で、舞台は映像よりハードルが高いと思います。舞台は、２時間ノンストップで演技をしなければならないため、体力が必要になります。それに、映像はカットして編集ができるけれど、舞台はそれができない。そういう意味では、今回の作品は芸能業界にとっても新たな挑戦だと思うし、それを成功させることへのプレッシャーは大いにある。でもだからこそ、その山を越えることの意義を役者とスタッフが一丸となって感じているし、ユニバーサルマナー検定をみんなで受講して、その一体感がさらに高まったと実感しています。

ユニバーサルマナーを知っている、身につけている人は「かっこいい」、という垣内さんの言葉が印象に残っています。私たちも芸能をとおして文化に携わっていますが、ユニバーサルマナーを知っている人が増え、ユニバーサルマナーが日本の文化になれば、それは「かっこいい世の中」となるはず。もっと多くの人に広まってほしいです。

こちらこそ、ありがとうございました。